« 93 % de la communication est non verbale. »
Vous avez probablement déjà entendu cette phrase.
Elle est devenue l'une des affirmations les plus répétées dans les formations de communication, de prise de parole et de développement personnel.
Le problème ?
Elle est largement sortie de son contexte.
D'où vient le fameux 93 % ?
Le chiffre est associé aux travaux d'Albert Mehrabian dans les années 1960.
Mais ses recherches ne démontraient pas que 93 % de toute communication humaine serait non verbale.
Ses expériences portaient sur des situations très spécifiques liées à la transmission d'attitudes et de sentiments, notamment lorsque les éléments verbaux et non verbaux entraient en contradiction.
Ce n'est donc pas une formule universelle permettant de calculer la valeur des mots, du ton et du langage corporel dans n'importe quelle situation.
Alors, faut-il ignorer le non-verbal ?
Absolument pas.
Le ton de la voix, les expressions du visage, la posture, les gestes, le rythme ou encore les silences peuvent modifier profondément la manière dont un message est perçu.
Mais leur importance dépend du contexte.
Un entretien d'embauche.
Un SMS.
Une présentation commerciale.
Une dispute.
Une conférence.
Un message vocal.
Ces situations ne mobilisent pas les mêmes indices.
Le vrai sujet : la cohérence
Prenons un exemple.
Vous écrivez :
« Je suis ravi de cette nouvelle. »
Mais vous envoyez le message sans contexte, après plusieurs heures de silence.
Votre interlocuteur peut hésiter.
Est-ce sincère ?
Ironique ?
Froid ?
Enjoué ?
Le problème n'est pas de savoir si les mots représentent 7 %, 50 % ou 93 % du message.
La question est plutôt :
Les différents éléments de la communication racontent-ils la même chose ?
À retenir
Ne retenez pas le chiffre.
Retenez le principe :
un message ne se résume jamais à ses mots, mais les mots restent essentiels.
Le non-verbal doit être analysé avec le contexte, le canal, la relation et l'intention.
C'est beaucoup plus utile qu'un pourcentage spectaculaire.
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