Deux personnes.
Même compétence.
Même discours.
Même expérience.
Mais l’une porte un costume parfaitement ajusté tandis que l’autre porte une tenue décontractée.
Sont-elles perçues de la même manière ?
Pas nécessairement.
Le costume ne crée pas l’autorité
Soyons précis.
Un costume ne rend personne plus compétent.
Il ne transforme pas une personne en expert.
Il ne garantit ni intelligence, ni leadership, ni légitimité.
Mais il peut influencer l’autorité perçue.
Pourquoi ?
Parce que le costume est historiquement associé aux lieux où s’exerce le pouvoir.
Tribunaux.
Conseils d’administration.
Cérémonies officielles.
Institutions.
Entreprises.
À force d’être exposés aux mêmes associations, nous apprenons à lire certains vêtements comme des signes de statut.
La silhouette joue également
Le message ne vient pas uniquement du tissu.
Il vient aussi de l’architecture du vêtement.
Épaules structurées.
Lignes droites.
Silhouette verticale.
Veste ajustée.
Ces éléments peuvent produire une impression de contrôle, de stabilité ou de maîtrise.
Le vêtement devient alors une architecture visuelle du corps.
Mais le code peut être détourné
Respecter le code vestimentaire peut renforcer son message.
Le casser peut en produire un autre.
Arriver dans un espace très formel avec une tenue volontairement décalée peut signaler :
- l’indépendance ;
- la distance vis-à-vis de l’institution ;
- la volonté de remettre en question les conventions ;
- ou simplement une méconnaissance du code.
Le même vêtement peut donc produire des effets différents selon qui le porte, où, pourquoi et devant qui.
L’autorité est aussi une affaire de perception
C’est peut-être l’enseignement le plus important.
Nous aimerions croire que les personnes sont évaluées uniquement sur leur compétence.
En réalité, la perception intervient également.
Et le vêtement en fait partie.
À retenir
Le costume ne crée pas la compétence.
Il peut cependant influencer la manière dont la compétence est perçue.
Comprendre ce mécanisme ne signifie pas devenir prisonnier des codes.
Cela signifie savoir quand les utiliser et quand les détourner.
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